Wednesday, July 06, 2005

 

Iranian scholars demand release of their colleague Dr. Hossein Ghazian!


To: Head of the Judiciary and the President of the Islamic Republic of Iran, and the United Nations High Commissioner for Human Rights and European Parliament

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We, the undersigned, are deeply concerned about the condition of Dr. Hossein Ghazian, an Iranian sociologist, public opinion expert, and the director of Ayandeh Research Institute, who is held in Evin Prison since October 30, 2002. Dr. Ghazian was tried and charged with the alleged “crime” of “cooperating with a belligerent state (the U.S.) through conducting opinion polls for Gallup Organization and Zogby Polling Institute,” and "waging propaganda against the Islamic Republic of Iran." It should be noted that his cooperation with Gallup and Zogby was based on a contract and for doing scholarly research of public opinions, the results of which have since been published for public use.

Hossein Ghazian, a Ph.D. in sociology and a recognized expert in the field of opinion polls, was among those in Ayandeh team who had accurately predicted the surprise victory of President Khatami during the May 1997 elections.

Dr. Ghazian was first sentenced to 9 years and 6 months of imprisonment, but by a second court, his sentence was reduced to 4 years and 6 months. He was kept in solitary confinement for almost one year, mistreated physically and psychologically, and was denied access to his lawyers and family members. Later, he was transferred to a 'special section' of the Evin prison.

Late last year Iranian Ministry of Foreign Affairs in response to an inquiry affirmed that the United States cannot be considered as a “belligerent State”. Pursuant to this statement, Mr. Abbas Abdi, who was also arrested and tried for the same charges at the same time, was released from the prison. Legal efforts have also been made to send Dr. Ghazian’s case to a higher court for review, but, Judge Saeed Mortazavi--now Tehran's Chief Prosecutor, has denied the same treatment to Dr. Ghazian’s case.

With existing standards Dr. Ghazian has done a scholarly opinion study and shall not be punished for the results of his research. We believe that he is imprisoned primarily for exercising his freedom of expression which should be guaranteed by Article 19 of the Universal Declaration of Human Rights and the Constitution of the Islamic Republic.

We are extremely disturbed by the refusal of Tehran Chief Prosecutor to a reconsideration of Dr. Ghazian’s case. We ask that all his charges be dropped unconditionally and demand his release from prison immediately.

Sincerely;

Mittwoch, 6.Juli 2005

Iranische Akademiker verlangen die Freilassung ihres Kollegen Dr. Hossein Ghazian.

An die Fuehrung der Justiz und den Presidenten der Islamischen Republik Iran, die Hohe Kommission fuer Menschenrechte in den Vereinten Nationen und das Europaeische Parlament.

Wir, die Unterzeichnenden, sind sehr besorgt ueber das Wohlbefinden von Dr. Hossein Ghazian, ein iranischer Soziologe, Experte in oeffentlicher Meinungsforschung, und Direktor des Ayandeh Forschungsinstitutes. Er wird seit dem 30. Oktober 2002 im Ervin Gefaengnis festgehalten. Dr. Ghazian wurde wegen angeblich krimineller Zusammenarbeit mit einem “kriegerischem” Staat (den USA) angeklagt und fuer schuldig befunden, weil er fuer die Gallup und Zogby Institute Meinungsumfragen betrieben hat und “Propaganda gegen die Islamische Republik“ betrieben habe. Es muss erwaehnt werden, dass die Zusammenarbeit mit Gallup und Zogby Teil eines Vertrages fuer akademische Erforschung oeffentlicher Meinung war und dass die Resultate veroeffentlicht wurden.

Hossein Ghazian, Doktor der Soziologie und ein respektierter Experte in Meinungsforschung, war einer der Forscher im Ayandeh Team die den ueberraschenden Gewinn des Presidenten Khatami in den Wahlen von 1997 korrekt voraussagten.

Dr. Ghazian wurde urspruenglich zu 9 Jahren und 6 Monaten Haft verurteilt, aber ein zweites Gerichtsurteil reduzierte die Strafe zu 4 Jahren und 6 Monaten. Er wurde fuer fast ein Jahr in Einzelhaft gehalten, physisch und psychisch misshandelt und daran gehindert mit Rechtsanwaelten und Familienangehoerigen zu sprechen. Spaeter wurde er in eine “spezielle Abteilung” des Ervin Gefaengnisses verlegt.

Das Iranische Aussenministerium antwortete gegen Ende letzten Jahres auf eine Anfrage, dass die Vereingten Staaten nicht als “kriegerisch” angesehen werden koennten. Als Konsequenz dieser Erklaerung wurde Herr Abbas Abdi, der zu gleichen Zeit unter derselben Anklage verhaftet worden war, aus dem Gefaengnis freigelassen. Anstrengungen wurden unternommen um auch den Fall von Dr. Ghazian in einem hoeherem Gericht erneut zu hoeren, aber der Richter Saeed Mortazavi, jetzt Oberstaatsanwalt von Tehran, verweigerte Dr. Ghazian’s Fall eine gleiche Behandlung.

Unter den nun gueltigen Leitlinien hat Dr. Ghazian eine akademische Meinungsumfrage unternommen und solte nicht fuer das Resultat seiner Forschung bestraft werden. Wir glauben, dass er in erster Linie wegen der Ausuebung seiner Meinungsfreiheit gefangen gehalten wird, was gemaess des Artikel 19 der Universellen Erklaerung der Menschenrechte und dem Grundgesetz der Islamischen Republik ein garantiertes Recht ist.

Wir sind sehr betroffen, dass der Oberstaatsanwalt von Tehran sich weigert den Fall von Dr. Ghazian neu anzuhoeren. Wir fordern, dass alle Anklagen gegen ihn fallen gelassen werden und, dass er sofort freigelassen wird.

Hochachtungsvoll


Initial petitioners in alphabetical order:

Ramin Ahmadi, Yale University
Kazem Alamdari, California State University Los Angeles
Hooshang AmirAhmadi, Rutgers University
Mehran Barati, Berlin
William Beeman, Brown University
Mehrzad Boroujerdi, Syracuse University
Goudarz Eghtedari, Portland State University
Kaveh Ehsani, Middle East Report
Nader Entessar, Spring Hill College
Mansour Farhang, Bennington College
Farideh Farhi, University of Hawaii
Amir H. Ganjbakhshe, National Institute of Health
Nader Hashemi, University of Toronto
Azadeh Kian-Thiébaut, University of Paris VIII
Ali Akbar Mahdi, Ohio Wesleyan University
Mehrdad Mashayekhi, George Town University
Mohamad Navab, University of California Los Angeles
Misagh Parsa, Dartmouth College
Jalil Roshandel, Duke University
Ahmad Sadri, Lake Forest College
Mahmoud Sadri, Texas Woman’s University
Poopak Taati, Independent Scholar
Majid Tehranian, University of Hawaii
Nayereh Tohidi, California State University, Northridge
Hamid Zangeneh, Widener University

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